会试是指全国举人参加且由朝廷礼部主持举办的考试。会试在乡试次年举行，一般每三年一次，考期在二、三月，又称“春闱”。逢辰、戌、丑、未年为正科。若乡试有恩科，则需举行会试恩科。会试在北京贡院举行，举人由当地政府发放一、二十两路费。
会试共考三场，每场三天。内容、规矩与乡试大致相同。会试考官由皇帝钦命，称“总裁”，一正三副，由内阁大学士及一、二品官、进士出身的翰林官担任。同考官十八名，称“十八房”，由翰林院编修、检讨及进士出身的司官担任。此外，还有两名监考官，称“知贡举”，一满一汉，皆由一、二品大员担任。会试录取名额二、三百名不等。每科录取名额占上京应试举人约二十分之一。会试放榜日期在四月十五日，此时正值杏花盛放，故又称“杏榜”。榜盖礼部印章，张挂礼部。会试录取者称“贡士”，第一名称“会元”。新贡士经过复试，通过后才能参加殿试。顺德科举史上，会试第一名者有明朝梁储。在随后殿试中，他考取第四名，为“传胪”，后入选庶吉士，授翰林院编修，后加太子太师衔，一度任台阁首辅。会试脱颖而出就有望踏餐大魁天下，至少也可金榜！光宗耀祖
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